編輯：徐若鈞
幾年前在新竹市文化局看過徐素霞老師的展覽，最記得的就是一片片紫色迷人的薰衣草，還有好多大幅的寫實人物，刻畫著辛勤工人的汗水。這一次終於有機會見到徐老師了，想知道老師如何用看似浪漫迷人的景致來說意義深遠的故事，小生命看大世界，在畫中又會給觀眾體會到什麼？
訪問每個老師前，我們都好期待可以參觀老師的工作空間、收藏作品的方式，然後偷偷幻想自己以後是不是也能像它們一樣，在親手打造出來的環境裡，做自己喜歡做的事。
徐老師的家好像是在歐洲電影裡才會看到的場景。各種木製的古玩、傢俱，還有最吸引人的就是老師作畫的地方，整片窗戶外的自然景致，沐浴在陽光下的工作空間，讓人心曠神怡。在這樣恬淡又迷人的氛圍中，差一個壁爐和搖椅上的毛線球，我們好像就會被帶到童話故事裡了。
採訪開始，徐老師說：「那時候根本不知道有什麼藝術世界。從小就愛畫畫，從還不會數1到20，還不會寫字的時候就開始畫圖了。拿起筆或是各式各樣的東西就可以說話、說故事，畫自己心裡想的東西。是到上學時學校的老師叫我『小畫家』那是第一次聽到這個名稱。加上自己未來希望成為老師，所以長大後因緣際會成為了老師和從事繪畫創作的藝術家。」
接著我們將採訪的問題放到了老師到法國留學時的創作時期，並且問了有關繪本創作與教育的相關問題。
Q1師專畢業的時候，是什麼機緣讓您有出國的想法？
師專畢業後先教了六年的書，然後有一個機緣就保送師大美術系，但是我那時候已經決定要出國了，所以就不去保送，自費到法國去，
決定出國這件事，就好像你會慢慢有一種到了應該會做一些什麼事情的時候，就會有一些力量，一直推動你往這個方向前進，會覺得應該要去，就是很想很想要去，非去不可這樣，我有很多很多理由讓我沒辦法去，但是我還是後來還是克服很多的困難，就去了！
Q2您覺得國外創作的環境跟台灣的不同?
我是1981年出國的，那時候環境當然不一樣，那時台灣還是比較封閉，因為很多的社會政治影響，你總是會有一些禁忌、束縛、風氣或習慣使然，所以就會比較保守，所謂保守就是因為我們看得比較沒那麼多，然後各項的條件也讓那個時候的風氣沒有這麼的蓬勃發展。
所以你去了那邊，當然有很多的東西會讓我感到吃驚，就是比如說他們很重創意不太重技巧，創意是他們很講究、講求的，同學們所做的東西真的五花八門都可以。他們講求個人的一個特質，或者是你想要追求的東西，他們都不斷不斷去挖掘；相對的我們可能就是比較傳統的那個模式走出來，我們會很訓練技法，所以這個是我蠻大的一個發現。加上他們的形式真的非常多，讓你覺得很刺激，面貌上、手法上都有很多的不一樣。但是對我來講，我也不太可能一下子就放掉我過去的，也會不夠真實，我畢竟是這樣走出來的，你要從我自己的部分，慢慢去追求不一樣的，有同有異，你如果去放掉那個根的話，你就會覺得很奇怪。
Q3您在國外創作的作品大多屬那些題材與與方向?
那個時候會有一些懷鄉吧！去到國外就比較會去想到自己根源的問題，你從哪裡來？我是怎麼樣的一個人?會開始跟自己心裡面的過去的生活、歷史、所來的地方，進行更多的思考，因為別人看你就是不一樣，你不能也不可能做到跟別人一樣。
當然一開始我去到那邊，又有板畫，石版畫，我也做了一些石版畫，你可以去到每個工作室你弄一弄，所以我也去弄了一點版畫，也弄一些雕塑的，因為畢竟我們一向喜歡藝術，所以做哪一個媒材都還能夠掌握出一些什麼，但是最終繪畫類還是我比較喜歡的、比較能夠掌握，或者是說它的需要的材料比較簡單一點，繪畫對我來講還是比較實用也比較簡單一點。 然後媒材上，外國人他們其實也很喜歡去了解一些屬於我們傳統文化的東西，我記得那時用毛筆來畫素描，老師教授都非常好奇，你發現就是東西方的媒材和技巧產生出來的效果很驚奇。但是對我來講也是嘗試，因為我們過去很少說拿毛筆來畫人體，我們一些傳統的教學裡頭沒有這樣去做，而且是我面對了一個裸體男性女性，然後你要去畫，而且我們又畫在生宣紙上，你只要稍微手有點遲疑的時候，一下子一塊就暈出來了，所以又要快速，筆要快，又要精準，你就要自己怎麼樣去挑戰這一塊。而外國人他們對這塊也很喜歡，所以你會覺得這也是蠻值得探覺的創作領域。
Q4您在國外讀書的時候有碰到什麼困難或自我的困境?
我是分兩次去法國的，第一次是念純美術學院的，當然去的時候，語文上也會有一些困難，但是因為我們是走創作型的，理論課比較沒那麼多。我覺得最重要是外國人他們很早就知道自己要的是什麼、你的特色、你要追求的是什麼？而我們常常是就老師給你東西，你就把他畫好，你不會考慮喜不喜歡這一塊。所以我覺得他們很清楚，或者他們試過幾次，很能夠抓住我要表現什麼？那我們沒有經過這樣訓練，比如像我們，我們通常的畢業展就是把老師教的通通都展現出來，但是外國人他們要求那個是起步，你展現出來的應該是最後你發掘出來屬於你的東西。這個是跟我們不一樣的，因此我覺得也是一個很有趣的挑戰！
這個困難分了兩個階段，第一階段就是找東西的一些東西，再來是你要怎麼詮釋你的作品，我發現到就是他們很重視你的口頭表達的一些能力，你要會講你的東西。因為我們以前過去，當然你現在問我的是三十幾年前唷！現在可能台灣已經不一樣囉！三十幾年前我們比較少受訓練解釋我們的東西。所以第二個考驗就是你要講你的畫，就會看到有些同學很會講。有一次我看到有一個同學畫得很不錯，後來聽說他第一次考試的時候，評審老師說他口頭表達的不夠，所以要隔年再來。我心裡想糟糕，他法國人耶！他的口頭表達不好，我怎麼辦？最後在第四年的時候，我就換了！做一些水墨，就是我畫很多長條型的東西，用我們熟悉的媒材，去詮釋一些自己內心的一些東西，那次就是過了！
第二個階段是自主性。在我第二次去國的時候，當時先回到母校竹師教書，但是我還一直很懷念在國外唸書的日子那種生活，再工作了五年，我又申請到一個獎學金，我就到法國去，只是這次要念博士課程，聽課的比例就很高了，而且論文還是要用法文寫的。 然後上課之後我發現同學都是坐在第一排，有些老師課一講講不停，講兩三小時還繼續講，都沒有休息下課，然後圖書館也是滿滿很多人，就是自己為自己做研究的。我剛開始還覺得老師沒點名，到後來慢慢發現就是說其實學習就是完全要自己主動的，一切自主的，這是非常非常不一樣。
也因為這樣的環境，然後他們學習的也不只是個教室，所以環境裏頭都是一個美術大教室，所以在那邊的我認識的朋友，各行各業，他們對於藝術的有相當高的認識，我有個朋友他學電信的，他去看一些什麼展覽，甚至會買回數票，因為買回數票比較便宜，他想到它可能會去看兩三次，你想想看你們同學之間，有沒有誰去看展覽會去看兩次、三次的?很少吧?
Q5 您回國之後，創作的方向是不是就回到在地？
當然！你生活在哪裡，你一定會有所影響，我很喜歡大自然，加上我住在這邊，就常常去青青草原，然後那時候有議題說香山有一部分山挖掉去填海啊!我就擔心!所以我就畫了畫了一系列環境變遷的圖畫。另外我也畫了米粉，我也畫了李澤藩老師的一些故事，創作裡頭一定會跟你所在的地方發生連繫。
Q6您覺得創作繪本與創作大幅的作品是不同是?
因為繪本是近看的，所以東西如果畫很大的，縮成繪本，看的不大清楚，另外一個就是說，當你做繪本的時候，不能讓讀者打開來看，然後東西很簡單，一下子就看完了！最好用圖畫書的圖像，把一些文字所沒有的東西畫下來，圖畫就能夠更豐富，所以圖像要講話，要講文字所沒有的。這裡頭圖像就有很多故事性，那這些都是自己去杜撰的，如果文字寫什麼我畫什麼，那就變成是插畫！有時候只是一句話，我自己必須在那邊鑽研，就像一個小導演一樣安排劇情，所以其實繪本那種圖像比創作作品費心很多！
Q7為什麼您會長期投入繪本創作?
因為你關心到這生活的一切，你關心到人文教育，你關心孩子的成長，你會希望用你的能力。比如說我畫畫還有一點能力，我還可以寫點字，我可以用我的一些東西，做出來讓他們去感受、體驗你想給他們的東西，等於是一種教育責任。因為你也是媽媽，像我第一本《媽媽》想表達的是，就是希望其他孩子們跟我的小孩一樣，能夠瞭解在台灣農村他們逐漸消失的生活模式啊！一些器具一些農具，我就把這個故事透過媽媽帶小孩回外婆家那樣一個故事來寫出來。所以這個是一但你當了老師，一旦你當了母親，你那種人文關懷會更強，只要是關心這塊土地的人都會做這些事情。何況我們又是師範系統出來的創作者，我們創作者，我們本身也是會關心周遭的一個社會，你又是一個教學者。
其實可以講回來，藝術創作他只要把內心的想法畫出來這樣就好了！這樣就夠了！藝術就是表現自己啊！表現自己所想的。那我選擇繪本的其實是非常辛苦，因為完全是不一樣的東西，你不能隨興啊！有很多的結構，很多的敘述，很多要思考的，所以是很痛苦、很艱辛的。所以你會知道這幾十年這樣過來，講好聽就是很充實，講不好聽就是我給自己可以休息的時間很少，因為我還有家庭，還是老師，所以絕對不是想像中藝術家很浪漫怎樣怎樣…，一點都不是，是非常傷腦筋的。如果你要問我最後一個問題，「如果人生重來，你要不要再創作?」你們覺得呢?
Q8如果人生重來，你要不要再創作?
其實有時候不是能我們選擇，是上蒼要我們選，你的血液這樣做，你覺得做創作才能做更多事情吧！你現在叫我去寫文章我可能也寫不了這麼多，我也不會歌唱啊！我也只能選擇我所熟悉的，我想大概還是會去做創作吧！
採訪完後，天色已悄悄地暗了下來。我們走過了一大片草原，腦袋裡一直浮現著老師最後說的：「大家都說藝術家很浪漫，才怪，太辛苦了。」當一個藝術家，同時又身兼母親與老師的職責時，心理使然的那份使命感，想為自己關懷的議題做點什麼。繪本創作是很嚴肅的，老師收集的資料裡，從兒童到環境，資料夾裡的資料夾，滿滿的文字與訊息，一版一版校稿的圖文，包含了老師對這個世界滿滿的愛。
老師認真的創作，嚴謹的看待繪本題材，但對窗外的陽光、充滿愛的鳥巢和一大片青青草原的後花園，依然有著細膩迷人的情感，藝術家還是浪漫的。
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